拖逾年未針對5G升級   美國7月航班延誤機會增

5G 與航空安全的關係非常密切,原因是兩者使用的通訊頻譜頗為接近,有機會造成互相干擾的情況。早前美國交通部部長 Pete Buttigieg 接受採訪時,提醒在當地營運的航空公司,需要在 7 月 1 日的限期前完成系統升級,否則個別航機的行程會受到干擾。

這項航空業與通訊業之間的衝突源於 2022 年初,當時美國兩大主要流動服務供應商 AT&T 與 Verizon 在美國境內多個大都會區啟用 C-Band 5G 頻譜,然而這方面的應用,與飛機雷達高度計使用的頻段十分接近,兩者緩衝區小於 200Mhz。最終兩間電訊企業決定稍為讓步,包括不在機場範圍建立新發射站,同時也會降低在機場附近的發射站功率。航空公司亦藉此爭取多一年的時間,為旗下的飛機提升與更新設備,避免運作時受到 5G 訊號干擾。 

在經歷並存之後,美國通訊業已經決定會在今年 7 月 1 日起提升 5G 功率,假如航機設備未有及時提升,有機會令到上述提及雷達高度計的參數被干擾,嚴重影響在惡劣天氣時的著陸安全度。根據統計,目前服務美國境內大約 8 成的內陸航班,與 65% 國際航班都已更新相關雷達高度計系統,5G 訊號理應不會造成干擾。

不過至今,依然有航空公司認為相關的通訊系統供應鏈與認證系統十分混亂,因此有機會無法在 7 月 1 日限期前更換系統。根據 Buttigieg 的說法,這類航機在天氣惡劣時不會取得著陸許可,因此在夏天出現航班延誤與取消的機會大大增加。